градуса восемь минут В Лапландии условия были немногим легче. Экспедиции получили в свое распоряжение военные отряды, которые прорубали просеки в лесах, обеспечивая возможность измерений. Сами измерения производились с помощью сосновых жердей с выверенной длиной в десять метров. К большому удивлению членов северной экспедиции, длина градуса оказалась на целых два километра больше, чем полагалось «По Кассини».
Чем ближе к полюсу, тем длиннее становился градус.
Руководитель лапландской экспедиции Мопертюи писал:
«Вернувшись, мы столкнулись со значительными раздорами: Париж, жители которого не могут остаться безразличными ни к какому вопросу, разделился на два лагеря: одни приняли нашу сторону, другие же считали, что для чести нации невозможно, чтобы у Земли осталась иностранная фигура, которую придумали один англичанин и один голландец».
Вольтер в письмах именовал Мопертюи «тем, кто сплющил Землю и всех Кассини».
Сейчас для измерения фигуры Земли и силы тяжести используют уже не сосновые жерди десятиметровой длины, а приборы, установленные на спутниках. Сжатие Земли, например, удалось после запуска спутников определить в сотню раз точнее, чем прежними способами.
Форма нашей планеты изучается и уточняется до настоящего времени. Было установлено, что Земля не вполне правильный шар. Она немного сжата у полюсов и несколько вытянута к Северному полюсу. Первое объясняется вращением планеты вокруг своей оси, второе нашло объяснение только недавно в рамках эфирной теории. Сам же факт вращения был доказан опытным путем. Если с высокой башни сбросить шарик, он будет падать не строго по вертикали, а немного отклоняясь к востоку, так как находясь на верху башни, шарик движется при вращении Земли несколько быстрее, чем основание башни. Отклонение шарика от вертикали невелико. При падении с башни высотой 100 метров оно составляет всего несколько миллиметров, но отклонение есть.
Другое открытие - Закон всемирного тяготения, сделанное английским ученым Исааком Ньютоном, позволило определить массу нашей планеты. В соответствии с этим законом все тела в мире притягиваются друг к другу, причем сила притяжения прямо пропорциональна массе тела: чем больше масса тела, тем с большей силой оно притягивает к себе другие тела. Причем притягиваются не только предметы к Земле и Земля к предметам, но и предметы, находящиеся на планете, друг к другу. И хотя сила притяжения между отдельными предметами на Земле ничтожна, ее можно измерить.
Такой опыт был поставлен английским ученым Генри Кавендишем в 1798 г. При помощи особых, так называемых крутильных весов он измерял, с какой силой большой массивный свинцовый шар притягивает к себе маленькие свинцовые шарики. Кавендиш определил эту силу, затем сравнил ее с другой силой - притяжением маленьких шаров Землей, т.е. их весом. Во сколько раз вторая сила больше первой, во столько раз масса Земли больше массы большого свинцового шара.
Так была взвешена Земля. Масса ее оказалась равной 5976 1021 кг. А зная вес и объем Земли, ученые легко вычислили ее среднюю плотность, она оказалась равной 5518 кг/куб.м.
Ранняя история и геологическая история - существенно различные этапы истории нашей планеты. Если в раннюю историю Земля развивалась так же, как и остальные планеты - Луна, Меркурий, Марс и Венера, - т.е. в очень медленном темпе, то путь развития Земли в геологическое время характеризуется необыкновенно быстрой эволюцией ее внешней области и земной коры. Все же другие планеты продолжают пребывать и в настоящую эпоху как бы в догеологическом прошлом. Для Земли весь период ранней истории составил всего 0,6 млрд. лет, а ее геологическая история составляет период около 4 млрд. лет.
Ранняя история Земли, как и других планет, включает ранние фазы эволюции - фазу аккреции («рождения»), фазу расплавления внешней сферы земного шара и фазу первичной коры («лунную фазу»).
Фазу аккреции надо представлять как непрерывное выпадение на растущую Землю относительно все большего количества крупных тел, укрупняющихся в своем полете при соударениях между собой и притяжением к себе более удаленных мелких агрегатов. Вместе с ними на Землю падали и самые крупные объекты -планетезимали, поперечники которых измерялись многими километрами. В фазу аккреции Земля приобрела примерно 95% современной массы, на что потребовалось 17 млн.лет (А.М.Гудвин полагает, что 400 млн. лет).
Во время аккреции Земля долго оставалась холодным космическим телом, и только в конце этой фазы, когда началась предельно интенсивная бомбардировка ее крупными объектами, произошло сильное разогревание, а затем полное расплавление вещества внешней зоны планеты.
Фаза расплавления внешней сферы Земли устанавливается по аналогии с ранней историей других планет. Это произошло 4,0-4,6 млрд.лет тому назад. К этому времени относят и общую дифференциацию вещества Земли, т.е. образование у нее ядра, мантии и коры.
Ландшафты того далекого времени были уникальны. Вся поверхность Земли представляла собой океан расплавленного тяжелого расплава с прорывающимися из него газами. В этот своеобразный океан продолжали стремительно врываться как малые, так и крупные космические тела, удары которых о жидкую поверхность вызывали образование всплесков и фонтанов тяжелой жидкости. Над раскаленным океаном простиралось сплошь укутанное густыми тучами небо, с которого на поверхность не падало ни капли воды.
«Лунная фаза» - остывание расплавленного вещества внешней сферы Земли вследствие излучения тепла в космос и ослабления метеоритной бомбардировки привело к образованию тонкой первичной коры базальтового состава.
В раннюю историю Земли происходило и формирование гранитного слоя материковой коры, являющейся результатом скопления близ поверхности более легких фракций расплавленной массы вещества недр. Дж.Шоу полагает, что первичная базальтовая кора образовалась уже поверх гранитного слоя. Но сама проблема гранитов очень сложна, и единого мнения по их образованию нет.
13*
