Общая масса астероидов, число которых уже составляет 40 ООО, равно примерно
0,1% от массы Земли. Самые крупные малые планеты имеют в диаметре: Церера - 770 км, Паллада-490 км, Веста-385 км. Размеры других намного меньше. Всем этим планетам присваивают женские имена. Близость числовых значений больших полуосей орбит малых планет и соответствие орбит правилу Тициуса-Боде позволила Ольберсу в 1807 г. сформулировать гипотезу о том, что раньше на этом месте находилась планета Фаэтон, которая по какой-то причине потерпела катастрофу.
Однако среди малых планет имеются планеты, траектории которых сильно отличаются от остальных. Таким планетам присваивают мужские имена. Так, в 1898 г. была открыта малая планета, орбита которой пересекала орбиту Марса и подходила к орбите Земли ближе, чем орбиты больших планет, до 22,5 млн. км., в то время как наименьшее расстояние между орбитами Марса и Земли составляет 56 млн. км., а Венеры - 40 млн. км. Эта планета названа Эрос. В дальнейшем была открыта целая группа таких планет, в т.ч. Гермес (1937), который подходит к Земле на расстояние до 700 000 км. В 1920 г. была открыта планета Гидальго, орбита которой расположена между орбитами Марса и Сатурна. Планета Икар, открытая в 1949 г., имеет орбиту, похожую на орбиту короткопериодической кометы.
Представляется целесообразным все подобные планеты разделить на две группы: одну, подтверждающую гипотезу взрыва Фаэтона, если бы расчеты подтвердили их происхождение из общего центра; вторую, как возможные астероидные остатки бывших короткопериодических комет.
8.5. Кометы
Кометы (от греч. kometes - звезда с хвостом, букв, длинноволосый) - хвостатые звезды - самые загадочные обитатели Солнечной системы. На протяжении тысячелетий они будоражили воображение людей, их появление на небе вызывало смятение. По мнению многих, появление комет означало грядущие эпидемии оспы и чумы, опустошительные войны и нашествия. Но ни происхождение комет, ни их устройство не поняты до сих пор.
Кометы - тела Солнечной системы, имеющие вид туманных объектов, обычно со светлым сгустком - ядром в центре и с хвостом. Количество комет в Солнечной системе чрезвычайно велико и достигает сотен миллиардов. Однако наблюдениям доступно лишь малое число комет, заходящих внутрь орбиты Юпитера. Комета наблюдается тогда, когда ее ядро - небольшое ледяное тело - приближается к Солнцу на расстояние, меньшее 4-5 а.е., т.е. на расстояние порядка 600-700 миллионов километров. Тогда оно прогревается лучами Солнца, и из ядра начинают выделяться газ и пыль. Так считают ученые.
В отличие от планет кометы движутся по вытянутым траекториям, подходя близко к Земле и другим планетам, но дальняя часть орбиты - афелий - у многих комет выходит далеко за пределы Солнечной системы. А некоторые кометы и вовсе в нее не обращаются.
К 1971 г. было вычислено около одной тысячи систем элементов орбит комет, результаты вычислений сведены в каталоги. Существуют кометы короткопериодические с
периодом обращения вокруг Солнца менее 200 лет и длиннопериодические с большим периодом. Кометы, обладающие гиперболическими орбитами, удаляясь от Солнца, навсегда покидают Солнечную систему, уходя в межзвездное пространство.
Кометы часто сопровождаются метеорными потоками и даже ливнями метеоритов, когда на Землю обрушивается целый рой «падающих звезд». До Земли, правда, долетают лишь немногие, они получили название болидов, большинство же «звезд», а на самом деле маленьких частиц, сгорает в верхних слоях атмосферы.
Что же такое кометы? Большинство ученых представляют их себе в виде плотной «головы» и разреженного газового «хвоста».
У большинства комет в середине головы наблюдается звездообразное или диффузное яркое ядро, представляющее собой свечение центральной, наиболее плотной зоны газов вокруг истинного ядра кометы.
По современным представлениям ядра комет состоят из водяного льда с примесью «льдов» других газов (С02, NH4 и др.), а также каменистых веществ. Пылинки частично выделяются из ядра при испарении льдов, частично образуются в его окрестностях при последующей конденсации паров. Газ и пыль создают вокруг ядра туманную оболочку - атмосферу кометы, иногда называемую комой, которая и составляет вместе с ядром голову кометы. Голова кометы и ее хвосты не имеют резких очертаний.
Атмосфера кометы непрерывно рассеивается в пространстве и существует лишь тогда, когда происходит выделение газов и пыли из ядра. Под действием светового давления и солнечного ветра - потоков частиц, выделяемых Солнцем, газы и пыль уносятся от ядра, образуя хвосты комет.
Считается, что газовый хвост появляется у кометы, когда она приближается к Солнцу. Астрономы полагают, что сам газ является результатом испарения тела кометы под воздействием солнечного света. Солнечный свет отталкивает выделяемые кометой газ и частицы и образуется «хвост». Правда, бывают кометы и с двумя «хвостами» - один, направленный от Солнца, а второй - к Солнцу. А бывает число «хвостов» и больше, и они разбросаны веером, тут уж Солнце как будто и ни при чем.
Из наиболее замечательных комет прошлого отметим следующие.
1. Комета (1811,1)- самая большая из известных комет, ее поперечник был больше поперечника Солнца.
2. Комета (1882, II) - имела хвост длиной не менее 900 ООО ООО км, она прошла от поверхности Солнца на расстоянии всего 450 000 км. Скорость ее составляла 480 км/с. Она была самой яркой из известных комет.
3. Комета Энке - периодическая комета, у которой обнаружено уменьшение обращения вокруг Солнца.
4. Комета Биелы (1846, II) - периодическая комета, разделившаяся на две части на глазах у наблюдателей в 1845 г. и давшая начало метеорному потоку.
5. Комета Холмса (1892, П1) - замечательна своими внезапными вспышками яркости.
6. Комета Галлея - самая известная из периодических комет (рис. 8.9). Ее возвращение к Солнцу можно проследить по летописям многих народов с 466 г. до н.э. Последнее ее возвращение было в 1986 г.
7. Комета (1901 I) - очень яркая комета, имевшая четыре хвоста, раскинутых веером,
