лишь отдельные ее отголоски. Астрономические знания Древнего Китая состояли в определении времени и положения среди звезд точек равно действий и солнцестояний и наклонения эклиптики к экватору. В I в. до н.э. уже были известны точные синодические (относительно звезд) периоды движения планет. В Индии была составлена система летосчисления, в которой большую роль играло движение Юпитера. В Древнем Египте по наблюдениям звезд определяли периоды весенних разливов Нила, обусловливающих сроки земледельческих работ; в Аравии, где из-за дневной жары многие работы совершались по ночам, существенную роль играли наблюдения фаз Луны. У многих народов, в частности в странах ислама, с периодичностью небесных явлений, главным образом, фазами Луны был связан религиозный культ.
Весьма точные астрономические наблюдения за планетами производились и передавались последующим поколениям уже в самой глубокой древности. Блогодаря этому египтяне за 28 веков до н.э. определили продолжительность года в 365 1/4 суток. Период чередования лунных фаз был известен с точностью до нескольких минут. Период повторяемости солнечных затмений, составляющий 18 лет 10 дней и названный саросом, был известен уже в VI в. до н.э. Все эти сведения были получены на основе многовековых наблюдений учеными древнего Китая, Египта, Индии и Греции.
Звезды, как бы прикрепленные к небу, считались неподвижными. Но уже в незапамятные времена стали известны 7 подвижных светил: Солнце, Луна и 5 планет, которым были присвоены имена римских божеств - Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. В их честь были установлены 7 дней недели, названия которых в ряде языков до сих пор отражают это. Проследить движение по звездному, небу Луны и планет было нетрудно, т.к. они видны ночью на фоне окружающих звезд. Установить такое движение Солнца помогли наблюдения ярких звезд, которые появлялись перед восходом Солнца на фоне утренней зари (т.н. гелиактические восходы). Путь Солнца пролегал по наклонному к экватору большому кругу небесной сферы, названному эклиптикой, с годичным периодом. Расположенные вдоль этого круга небесные созвездия получили название зодиакальных (от греч. zoon - животное), т.к. многие из них имеют имена живых существ (Овен, Телец, Рак, Лев и др.). У большинства народов таких созвездий было 12. Луна и планеты также движутся по зодиакальным созвездиям, хотя и могут отходить от эклиптики на несколько угловых градусов в обе стороны.
Наиболее развитые представления о Вселенной, космосе и его законах сформировались в период расцвета государств Древней Греции, где были созданы условия для систематических научных исследований. В еще нерасчлененной стихий-но-диалектической науке (философии) древних греков учения о бесконечности Вселенной и бесконечности миров, о вечности Вселенной, о движении Земли вокруг Солнца противостояли господствовавшему тогда учению о пространственной ограниченности материальной Вселенной, основанному на геоцентрической системе мира. Именно противостояние двух концепций устройства мира - гелио- и геоцентрической - ознаменовало период развития древней науки и философии и определило направление исследований в области космологии до того момента, пока столь естественная и понятная нам гелиоцентрическая система не победила в долгой
и упорной борьбе длительностью в тысячелетия, и здесь главенствующую роль сыграло развитие научных методов познания, основанных на опыте и эксперименте.
В своих сочинениях Птолемей отмечал, что «некоторые философы выдвигают систему, достойную, по их мнению, большего доверия, и склоняются к мысли, что можно без противоречия считать небосвод неподвижным, а Земле приписать вращение с Запада на Восток», но сам пытается примитивными доводами это опровергнуть.
Кто были те философы, которые высказывались о вращении Земли, Птолемей не указывает. Однако можно с большой уверенностью предполагать, что эти высказывания принадлежали представителям пифогорейских школ в Южной Италии между V и III вв. до н.э. Учение Гераклида Понтийского признавало суточное вращение Земли и вводило первые гелиоцентрические представления в свой «систему мира». Ему приписывают слова, что «Земля некоторым образом движется, а Солнце покоится». Аристарх Самосский «принял допущение, что звездная сфера и Солнце неподвижны, но что Земля обращается по окружности, центром которой служит Солнце» - пишет Архимед в своем знаменитом сочинении «Исчисление песчинок». При этом центр звездной сферы не совпадает с центром Солнца, а земная орбита исчезающе мала по сравнению с расстоянием до звезд. Построения Аристарха представляют собой высшее достижение древней гелиоцентрической доктрины.
После общих идей о развитии небесных тел, высказанных еще греческими философами IV—I вв. до н.э. - Левкиппом, Демокритом, Лукрецием, наступил многовековой период господства теологии.
В то время как движение Солнца и Луны всегда происходит в одном направлении - с запада на восток (прямое движение), движение планет гораздо сложнее и временами совершается в обратном направлении (попятное движение). Причудливое движение планет, не укладывающееся в простую схему, это, казалось, говорило о существовании у них личной воли и способствовало их обожествлению древними. В IV в. до н.э. Евдокс Книдский, предшественник Аристотеля, создал теорию геоцентристских сфер (дошедшую до нас лишь в пересказе Аристотеля), согласно которой планета прикреплена к поверхности полой сферы, равномерно вращающейся внутри другой сферы, тоже вращающейся вокруг оси, не совпадающей с осью вращения первой сферы. В центре этих сфер находится Земля. Для представления сложного движения некоторых планет потребовалось несколько концентрических сфер, общее число которых было доведено учеником Евдокса Калиппом до 55.
Учение о геоцентрической системе мира состояло в том, что Земля занимает совершенно исключительное положение во Вселенной, являясь в ней тем единственным неподвижным телом, вокруг которого вращается вся небесная сфера и происходят обращения Луны, Солнца и планет. С этой системой, основанной на первобытных представлениях о незыблемости Земли в пространстве и на фантастических представлениях религий Древнего Востока и классической древности, находились в соответствии установки древней философии и древней науки. Так в одном из диалогов Платона («Федон») Сскрат говорит, что по имеющимся учениям «Земля шарообразна и держится в середине небес, так как небо со всех сторон в точности себе подобно, и вес самой Земли совершенно одинаков по всем направлениям».
