Золотоволосые пингвины — жители субантарктического острова Буве — на палубе китобазы
климат, погоду и животный мир. Подобно тому, как в атмосфере встречаются разнородные воздушные массы и на стыке образуют так называемый фронт (линию схождения), в океане, в зоне сороковых шпрот, встречаются разнородные водные массы. С юга сюда приходят холодные воды с пониженной соленостью (опресненные таянием льдов), они обычно зеленого цвета; с севера — теплые и соленые воды субтропиков-голубого цвета. Таким образом, вокруг всей Антарктической области образуется непрерывная линия схождения вод или, как ее называют океанологи, антарктическая конвергенция. Разность плотностей этих водных масс не позволяет им смешиваться. Холодная антарктическая вода опускается на глубину и подтекает под теплую воду субтропиков. Эта линия схождения ярко выражена в течение круглого года и расположена целиком в зоне сороковых широт. К югу от этой линии встречается большое число айсбергов, а многие морские животные не пересекают ее. Поэтому ученые иногда счи
тают линию конвергенции естественной границей Антарктики.
ЖИВОТНЫЙ МИР
Животный мир зоны «ревущих сороковых» широт очень своеобразен. И животные, и птицы приспособились к существованию в открытом океане. Птиц здесь можно встретить в любое время года. Здесь нет чаек, поморников и других морских птиц, связанных с берегом. В этих местах господствуют птицы открытого океана — буревестники и в первую очередь странствующий альбатрос. Этот король воздуха — огромная красивая птица, размах ее крыльев превышает иногда три метра, а длина туловища достигает полутора метров. Часами можно наблюдать, как эта мощная птица парит над бурным океаном, ни разу не взмахнув крыльями. Много здесь и других видов альбатросов. Кроме того, можно встретить еще несколько видов буревестников. Среди них выделяется гигантский буревестник. Все эти птицы широко распространены от субтропиков до северной
45
границы дрейфующих льдов. Часто гигантский буревестник залетает далеко на юг, вплоть до берегов Антарктиды, а странствующий альбатрос заходит и в тропическую зону.
Гнездовья всех этих птиц расположены на островах, разбросанных в зоне сороковых широт и частично на прибрежных скалах и островках у южных побережий Австралии, Новой Зеландии, Южной Америки и Африки. Встречаются здесь и большие «птичьи базары».
Особенно многочисленны колонии пингвинов. Именно в этой субантарктической зоне «ревущих сороковых» широт живет наибольшее число видов пингвинов: королевский, более мелкие виды — хохлатые, золотоволосые, бородатые и др. Приспособленность этих птиц к жизни в океане настолько велика, что они часто встречаются за сотни миль от островов, на которых живут. Однако они были сильно истреблены.
В настоящее время большинство островов объявлено заповедниками, и колонии пингвинов постепенно восстанавливаются.
Близ этих широт обитает и несколько видов южных тюленей, которые не встречаются в других районах земного шара. Это — морской слон, достигающий 5—6 м в длину, весит он до 7 т. За несколько десятков лет хищнического промысла были истреблены огромные стада этого ценного зверя. Еще более сильному истреблению подверглись южные морские львы и особенно южные морские котики. За один сезон здесь добывали десятки тысяч шкурок. В настоящее время на субантарктических островах морские котики встречаются редко. Морские слоны и морские львы сохранились в достаточно больших количествах.
Следует отметить, что обилие птиц и морских животных в зоне сороковых широт обусловлено большим количеством пищи. В верхних слоях океана здесь широко развит планктон, которым питаются все основные животные антарктической области: рыбы, птицы, в большой степени тюлени и, наконец, киты. Многочисленные стада китов, собирающихся летом в Южном океане, проходят через зону сороковых широт. Это различные виды усатых китов, а также зубатые киты кашалоты и хищные — касатки.
Интересно, что тропические летучие рыбы в индийском секторе Антарктики заходят до 50° ю. ш. с теплыми водами Игольного течения.
С появлением на южных островах человека сюда были завезены некоторые домашние животные, частично акклиматизировавшиеся. На Южную Георгию, например, был завезен северный олень. Крысы,постоянные спутники деревянных кораблей, поселились и размножились на ряде островов; нашли подходящие усло
Скалистый остров Буве совершенно лишен растительности. Большая часть
острова покрыта ледником
46
