Если бы поверхность Земли была однородной, то зоны высокого и низкого давления распределились бы так. В обоих полушариях существовали бы одинаковые зоны западных ветров в сороковых широтах.
Земли сильно нагреты, а районы Северного и Южного полюсов — охлаждены. В результате нижние слои атмосферы над тропиками и экватором поднимаются вверх и создают пониженное атмосферное давление, а на их место снова притекают холодные воздушные массы. Охлаждаясь, полярные области земного шара (Арктика и Антарктика) создают над собой «шапки» высокого атмосферного давления. Отсюда холодный воздух растекается в умеренные широты. К этому тепловому действию прибавляется еще действие сил, вызванных вращением Земли, и образуются дополнительные зоны: с повышенным атмосферным давлением — в субтропических областях обоих полушарий (в зоне 30- х широт) и с пониженным — в приполярных областях (в зоне 60-х широт). Именно между двумя этими зонами и лежат сороковые широты. Но благодаря вращению Земли, ветровые потоки отклоняются вправо в Северном полушарии и влево —
в Южном. Таким образом ветры, зародившиеся в полосе 30-х широт и направляющиеся на север в Северном полушарии и на юг в Южном, постепенно поворачивают к востоку. Следовательно, в сороковых широтах обоих полушарий господствуют западные ветры.
ПОГОДА И КЛИМАТ
Климат зоны «ревущих сороковых» очень мало меняется в разные сезоны года. Низкая облачность, дожди, туманы и постоянный ветер держатся здесь круглый год. Летом температура воздуха несколько выше, чем зимой. В самые теплые дни температура достигает 10—12°, а зимой не бывает выше 5—6° мороза. Летом здесь часто выпадает снег, а зимой идут дожди, поэтому круглый год воздух в этом районе очень сырой.
В зоне «ревущих сороковых» широт разбросано много небольших островков, но по сравнению с огромной акваторией окружающего их океана это крошечные клочки земли и они не могут изменить основных черт океанического климата.
Есть еще одна особенность этого удивительного района, оказывающая влияние на
В действительности поверхность земного шара не однородна. Только в сороковых широтах Южного полушария сплошное океаническое кольцо создает такую однородность поверхности Земли. Поэтому здесь ярко выражена зона западных ветров — «ревущие сороковые». Стрелками показано направление постоянных западных ветров
4 4
Золотоволосые пингвины — жители субантарктического острова Буве — на палубе китобазы
климат, погоду и животный мир. Подобно тому, как в атмосфере встречаются разнородные воздушные массы и на стыке образуют так называемый фронт (линию схождения), в океане, в зоне сороковых шпрот, встречаются разнородные водные массы. С юга сюда приходят холодные воды с пониженной соленостью (опресненные таянием льдов), они обычно зеленого цвета; с севера — теплые и соленые воды субтропиков-голубого цвета. Таким образом, вокруг всей Антарктической области образуется непрерывная линия схождения вод или, как ее называют океанологи, антарктическая конвергенция. Разность плотностей этих водных масс не позволяет им смешиваться. Холодная антарктическая вода опускается на глубину и подтекает под теплую воду субтропиков. Эта линия схождения ярко выражена в течение круглого года и расположена целиком в зоне сороковых широт. К югу от этой линии встречается большое число айсбергов, а многие морские животные не пересекают ее. Поэтому ученые иногда счи
тают линию конвергенции естественной границей Антарктики.
ЖИВОТНЫЙ МИР
Животный мир зоны «ревущих сороковых» широт очень своеобразен. И животные, и птицы приспособились к существованию в открытом океане. Птиц здесь можно встретить в любое время года. Здесь нет чаек, поморников и других морских птиц, связанных с берегом. В этих местах господствуют птицы открытого океана — буревестники и в первую очередь странствующий альбатрос. Этот король воздуха — огромная красивая птица, размах ее крыльев превышает иногда три метра, а длина туловища достигает полутора метров. Часами можно наблюдать, как эта мощная птица парит над бурным океаном, ни разу не взмахнув крыльями. Много здесь и других видов альбатросов. Кроме того, можно встретить еще несколько видов буревестников. Среди них выделяется гигантский буревестник. Все эти птицы широко распространены от субтропиков до северной
45
