— 6 —
вляет основу современного реализма, глубоко отличающогося как от древняго, так и от еще недавняго, даже еще до ныне распро- страненного унитарного материализма, который все стремится познать из вещества и его движения 1), и от еще более древняго и также кой-где еще не забытого унитарного же спиритуализма, все как- будто понимающого, исходя из одного духовного. Думаю даже, что современный „реализмъ“ яснее и полнее всего характеризуется при- знанием вечности, эволюций и связей: вещества, сил и духа.
Так, сколько я понимаю, мыслят вдумчивые естествоиспыта- тели-реалисты 2), и это их в некоторой мере успокоивает, когда они изучают вещество, его формы и силы, в нем действующия, и когда они стремятся узнать их предвечные закономерности. Но у них есть свои побочные причины постоянного безпокойства. Их много. Одну из них выбираю предметом статьи, а именно мировой эфир, или просто „эфиръ“. В известной краткой энциклопедии Лa- русса (Pierre Larousse, Dictionnaire complet illustre), составляющей в некотором смысле экстракт и перечень современно-известного и признанного, вот как определяется „эфиръ“ (ether): „жидкость не- весомая, упругая, наполняющая пространство, проникающая во все тела и признаваемая физиками за причину света, тепла, электриче- ства и проч.“. Сказано немного, но достаточно для того, чтобы сму- щать вдумчивых естествоиспытателей. Они не могут не признать за эфиром свойств вещества (здесь „жидкости“), а в то же время придумали его, как мировую „среду“, наполняющую все пустое про- странство и все тела, чтобы уразуметь хоть сколько-нибудь при по- мощи движения этой среды передачу энергии на расстояния, и признали в этой среде разнообразные перемены строения (деформации) и возму- щения (пертурбации), какия наблюдаются в твердых телах, жидко- стях и газообразных веществах, чтобы ими толковать явления света, электричества и даже тяготения. В этой жидкой среде нельзя
1) По Демокриту, писавшему лет за 400 до P. X.: „дух, как и огонь, со- стоит из мелких, круглых, гладких, наиболее удобоподвижных, легко и всюду проникающих атомов, движение которых составляет явление жизни“. Думаю, что ничего сколько-либо подобного этому не снилось даже в бреду ни одному современному естествоиспытателю и даже отъявленному материалисту новых времен. У классиков древности куча таких резких и лишних край- ностей, которыми попутно (конечно, против воли разумных педогогов) и не- вольно заражается молодежь, когда в основу начального общого образования кла- дут обладание классической подготовкой. Классическая мудрость вошла во все реальное, но с классическими глупостями пора бы покончить, как кончили со многим и многим, неизбежным в первые периоды появления строгого мышле- ния. Лучше уж сочинять новый вздор, чем повторять старый, приведший клас- сиков к непрочности как в мышлении, так и в общественных отношениях.
2) Но между истинными естествоиспытателями несомненно существуют, во-первых, невдумчивые эмпирики, во-вторых, материалисты и, в-третьих, свои спиритуалисты, но полагаю, что число невдумчивых быстро уменьшается материалистов осталось очень уже немного, спиритуалистов же и подавно.
показать весомости, если эта жидкость всюду и все проникает, как нельзя было знать весомости воздуха, пока не нашли воздушных насосов, способных удалять воздух. Но нельзя и отрицать весо- мости эфира, потому что со времен Галилея и Ньютона способность притягиваться, т.-е. весить, составляет первичное определение веще- ства. Путем совокупности предположений В. Томсон (лорд Кель- вин) пришел к выводу, что кубический метр эфира должен ве- сить, примерно, не менее 0,ооооооооооооооо1 грамма, если куб. метр воды весит около 1000000 граммов 3), а для легчайшого—водородного— газа при 0° и при обыкновенном атмосферном давлении куб. метр весит около 90 граммов. В совершенно законном стремлении придать эфиру весомость или массу начинается то безпокойство вдум- чивых естествоиспытателей, о котором сказано выше, потому что рождается вопрос: да при каком же давлении и при какой же тем- пературе эфиру свойствен указанный весъ? Ведь, и для воды и во- дорода при ничтожно малых давлениях или при громадных повы- шениях температуры должно ждать такой же малой плотности, какая выше указана для эфира. Если дело идет о плотности эфира в меж- дупланетном пространстве, то там и водяные пары, и водород не могут иметь, несмотря на низкую температуру, видимой, измеримой плотности, так как там давления, определяемые тяготением, ни- чтожны. Умственно можно представить, что междупланетное простран- ство наполнено такими разреженными остатками всяких паров и газов. Даже тогда получится согласие с известными космогониче- скими гипотезами Канта, Лапласа и др., стремящимися выяснить един- ство плана образования миров, поймется однообразие химического со- става всей вселенной, указанное спектрометрическими исследованиями, так как по существу установится обмен — чрез посредство эфира—между всеми мирами. Исследование упругости или сжимаемости газов под малыми давлениями, задуманное мной в 70-х годах и отчасти тогда же выполненное, имело, между прочим, целью про- следить, насколько то возможно для имеющихся способов измере- ний малых давлений, изменения в газах, находящихся под малыми давлениями. Подмеченные для всех газов. (мной с М. Л. Кирпи- чевым, 1874) так называемые положительные отступления от Бойль- Мариоттова закона, затем подтвержденные многими и, между про- чим, Рамзаем (хотя до сих пор и непризнаваемые еще некоторыми исследователями), до некоторой степени указывают на единообразие поведения всех газов и на стремление их при уменьшении давления
3) Другие, например, между русскими И. О. Ярковский, в брошюре: „Плот- ность светового эфира“ (Брянск 1901 г. Эта брошюра стала мне известной только после окончания этой статьи), признают иную плотность эфира, чем В. Томсон, исходя из иных соображений. Для нашей цели важна не числен- ная величина, а стремление найти ее, показывающее, что по общему сознанию эфир есть вещество весомое.