Солнечная система и космос
201
порядка 1,5-10п м от центра Солнца скорость протонов плазмы составляет 300-750 км/с.
Ускорение частиц в ближайшей от поверхности Солнца зоне связано с непрерывным поступлением в окружающее Солнце пространство протонов и альфа-частиц из недр Солнца. По мере удаления от Солнца плотность Солнечного ветра уменьшается, давление падает, и градиент давлений ускоряет частицы, придавая тем самым им ускорение. Здесь все обычно.
5.6. Кометы: происхождение, структура и эволюция
Кометы (от греч. kometes - звезда с хвостом, букв. длинноволосый) - тела Солнечной системы, имеющие вид туманных объектов, обычно со светлым сгустком - ядром в центре и хвостом. Количество комет в Солнечной системе чрезвычайно велико и достигает сотен миллиардов. Однако наблюдениям доступно лишь малое число комет, заходящих внутрь орбиты Юпитера. Кометы наблюдаются тогда, когда ее ядро - небольшое ледяное тело - приближается к Солнцу на расстояние, меньшее 4-5 астрономических единиц, т.е. на расстояние порядка 600-750 млн. км. Тогда оно прогревается лучами Солнца, и из ядра начинают выделяться газ и пыль. Так считают ученые [14-17].
В отличие от планет кометы движутся по вытянутым траекториям, подходя близко к Земле и другим планетам, но дальняя часть орбиты - афелий - у многих комет выходит далеко за пределы Солнечной системы. А некоторые кометы и вовсе в нее не возвращаются.
К 1971 г. было вычислено около 1 тыс. систем элементов комет, результаты вычислений сведены в соответствующие каталоги. Существуют кометы короткопериодические с периодом обращения вокруг Солнца менее 200 лет и длиннопериодические с большим периодом. Кометы, обладающие гиперболическими ор¬
202
Глава 5.
битами, удаляясь от Солнца, навсегда покидают Солнечную систему, уходя в межзвездное пространство.
Кометы часто сопровождаются метеорными потоками и даже ливнями, когда на Землю обрушивается целый рой «падающих звезд». До Земли, правда, долетают лишь немногие, они получили название болидов, большинство же «звезд», а на самом деле маленьких частиц, сгорает в верхних слоях атмосферы.
Современные ученые представляют кометы в виде плотной «головы» и разреженного газового хвоста. У большинства комет в середине головы наблюдается звездообразное или диффузное яркое ядро, представляющее собой свечение центральной, наиболее плотной зоны газов вокруг истинного ядра кометы.
По современным представлениям ядра комет состоят из водяного газа с примесью «льдов» других газов (СО2, NH3 и др.), а также каменистых веществ. Пылинки частично выделяются из ядра при испарении льдов, частично образуются в его окрестностях при последующей конденсации паров. Газ и пыль создают вокруг ядра туманную оболочку - атмосферу кометы, иногда называемую комой, которая и составляет вместе с ядром голову кометы. Голова кометы и ее хвосты не имеют резких очертаний.
Атмосфера кометы непрерывно рассеивается в пространстве и существует лишь тогда, когда происходит выделение газов и пыли из ядра. Под действием светового давления и солнечного ветра - потоков частиц, выделяемых Солнцем, газы и пыль уносятся от ядра, образуя хвосты комет.
Считается, что газовый хвост появляется у кометы, когда она приближается к Солнцу. Астрономы полагают, что сам газ является результатом испарения тела кометы под воздействием солнечного света. Солнечный свет отталкивает выделяемые кометой газ и частицы, и образуется «хвост». Правда, бывают кометы и с двумя «хвостами», один, направленный от Солнца, а второй - к Солнцу, точнее, вперед по направлению движения кометы. А бывает и большее число «хвостов», и они разбросаны веером, тут уж Солнце как будто и ни причем.
